La Universidad Carlos III de Madrid creada en el año 1989 nace con el objetivo de prestar a la sociedad un servicio público eficaz y de calidad. Es una de las siete universidades públicas emplazadas en la Comunidad de Madrid .Se trata de una institución de dimensión humana (en torno a 17.000 alumnos) caracterizada por el rigor y el trato cercano entre estudiantes y profesores. Desde su creación ha tratado de mantenerse fiel a los principios promulgados por la Institución Libre de Enseñanza. consta de tres centros: la Facultad de Ciencias Sociales y Jurídicas, la Facultad de Humanidades y la Escuela Politécnica Superior ubicados físicamente en tres campus diferentes en Getafe, Leganés y Colmenarejo. Ofrece 40 titulaciones que se reparten entre las siguientes áreas: técnica, jurídica, socioeconómica y humanística, sin olvidarse de otras subáreas como la Comunicación (Periodismo y Comunicación Audiovisual) o la Biblioteconomía y la Documentación.

La universidad destaca por una serie de características que la distinguen de las demás: es la única universidad española en la que todos sus doctorados han sido oficialmente catalogados como "de calidad", todos sus alumnos deben cursar créditos de Humanidades y el 98% de sus titulados obtiene trabajo en el primer año posterior a su titulación; es la única universidad pública en Madrid que permite estudiar sus Grados en inglés; es la segunda universidad en número de sexenios de investigación de su profesorado; los alumnos califican cada cuatrimestre a todos los profesores que les imparten docencia; la institución cuenta con amplios y modernos laboratorios y una ejemplar que da también servicio de mediateca en bellos y funcionales edificios repartidos en los tres campus; dispone de cobertura WiFi en toda la universidad y tiene más de 1.000 puestos en sus aulas informáticas. Cuenta además con una de las mayores ofertas de actividades de ocio cultural y deportivo del conjunto de las universidades europeas. Sus tres Residencias (colegios mayores), son un foco de actividad cultural ya que por ellas pasan anualmente artistas, políticos e intelectuales de máxima relevancia.

Su lema es "Homo homini sacra res" ("El hombre es algo sagrado para el hombre"), paráfrasis de la célebre cita de Plauto "Homo homini lupus est" ("El hombre es un lobo para el hombre"). Su rector desde el 27 de abril de 2007 es el catedrático de estadística  Daniel Peña Sánchez de Rivera. Previamente fue rector de esta universidad durante 18 años el ex diputado socialista ponente de la Constitución de 1978 Gregorio Peces-Barba Martínez.